Balade à Saint-Emilion

Notre balade nous emmène dans les ruelles escarpées du beau village de St-Emilion. Beau…que dis-je, somptueux, majestueux. Monter à travers ses « tertres » (ruelles tortueuses) est une expédition et la récompense en vaut l’effort : la vue est tout simplement à couper le souffle. Et je dois l’admettre, moi qui aime les mers chaudes, les rizières, les temples inca et les cénotes, je rejoins mon cher et tendre géniteur qui n’a jamais mis les pieds (ou presque, il faut tout de même compter l’unique fois) hors de notre pays, il n’y a parfois pas beaucoup de kilomètres à faire pour trouver de sublimes paysages.

Saint-Emilion, où la rencontre d’une cité au charme incontournable…

Triste Saint-Emilion qui n’a apparemment pas la chance (sauf erreur de ma part) d’être classé parmi les plus beaux villages de France. En effet on parle pour la région Aquitaine des villages de Dordogne et certains du Pays-Basque mais rien sur cette citée médiévale entourée de ses vignobles. Pas de panique, Saint-Emilion prend sa revanche puisqu’elle est inscrite depuis 1999 au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, rien que ça.

Critères d’inscription retenus par l’Unesco en décembre 1999 dans la catégorie Paysages culturels : Saint-Emilion constitue l’exemple remarquable d’un paysage viticole historique qui a survécu intact et illustre de manière exceptionnelle la culture intensive de la vigne à vin dans une région délimitée avec précision (Notez que « culture intensive » ne correspond pas à ce que je peux aimer et soutenir, bien que mon palais apprécie tout particulièrement le nectar de ses vignes)

La viticulture a été introduite dans cette région fertile d’Aquitaine par les Romains et s’est intensifiée au Moyen Âge. Le territoire de Saint-Émilion a bénéficié de sa situation sur la route de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle et plusieurs églises, monastères et hospices y ont été construits à partir du XI^e siècle. Le statut particulier de juridiction lui a été accordé au cours de la période du gouvernement anglais au XII^e siècle. Il s’agit d’un paysage exceptionnel, entièrement consacré à la viticulture, dont les villes et villages comptent de nombreux monuments historiques de qualité.

Se perdre dans les ruelles, admirer les différents édifices pour beaucoup religieux, découvrir les façades des construction, des magasins et des restaurants vous emmène dans un autre temps, chargé d’histoire. Ne résumer Saint-Emilion que par son patrimoine œnologique serait une calomnie.C’est aussi un patrimoine architectural important qu’elle nous offre. Pas moins de 13 monuments y sont classés monuments historiques… Un concentré d’histoire et de beauté. Vous aurez compris, Saint-Emilion est un village que j’ai découvert il y a peu et que j’affectionne tout particulièrement.

Petit bémol néanmoins, visiter Saint-Emilion pendant les périodes de grosse affluence doit être juste horrible. 1000000 personnes en moyenne la visitent chaque année. Il m’est déjà arrivé d’y passer très rapidement pour déjeuner en bas du village et de prendre peur en voyant le monde et surtout la queue de voiture qui s’étend le long des routes, bien au-delà du village. En revanche, les photos que vous voyez sur cet article ont été prises un lundi d’octobre. Quelques touristes s’y promenaient mais rien à voir avec le flot estival. Et malgré l’absence du soleil, qui a quelque peu assombrit les clichés, l’évasion fut garantie.